domingo, 30 de mayo de 2010

Clos de Lolol 2007 Hacienda Araucano


Colchagua, un valle de excelencia para tintos de gran cuerpo, de buena fruta y estructura, deja descubrir su lado más jugoso y fresco para conquistar otros paladares. Es el caso de este Clos de Lolol de Hacienda Araucano, un vino que mezcla Cabernet Franc, Carménère y Syrah, dando vida a aromas dulces muy potentes, notas tostadas, cuerpo bien marcado, pero de esos que se pueden conversar y tomar por largo rato, sin cansar al paladar.
No existe nada más solitario que estar acompañada por alguien que no toma vino, peor si es de esos “manjares” a los que les rendimos pleitesía. Esta escena es algo común cuando el vino es un tinto grueso, particularmente esquivado por mujeres que los prefieren de suaves taninos, como algunos Carménère o Merlot. Sin embargo, me atrevo a asegurar que este Clos de Lolol podría –fácilmente- conquistar a un importante porcentaje de esos paladares. Es de los que podrían tildarse como “de gusto transversal”.
Es sedoso, delicado, sutilmente dulce y de cuerpo bastante marcado. El Cabernet Franc hace que sea aromático y jugoso; el Syrah le aporta especias, fruta negra, leve insinuación de notas cárnicas y estructura; mientras el Carménère le entrega las frutas rojas propias de la cepa y ese chocolate al que le rendimos homenaje en esta edición.
En boca es vigoroso, pero el dulzor de los berries lo hacen ser una propuesta fabulosa para hombres y mujeres, para los que buscan fuerza y para los que aman la delicadeza.
Finalmente…los solitarios dejarán de serlo, podrán conversarse una botella de tinto de cuerpo estructurado sin ser denso, sin cansarse y con full sabores y aromas.

Demasiados aceites...pocas sorpresas


Hace 10 años había que conformarse con mediocres remanentes de aceites de oliva importados, y nos creíamos afortunados cuando podíamos pagar por ellos. Hoy son tantos, como escaso el conocimiento sobre ellos.
Los precios bajaron y los chilenos están de moda, un poco por sus medallas, otro poco por el marketing, y lo mejor, porque también hay buenas apuestas, infinitamente superiores a las que ofrecía el mercado en la década de los 90.
¿Cuál elegir? Difícil decirlo. Primero, porque en gustos no hay nada escrito, y segundo, porque todavía falta mucho por explorar.
Hay trabajo pendiente: comprender las cepas y sus características, y exigir a las marcas mayor identidad, para que el consumidor saque de la góndola impulsado por sus preferencias, y no por precio, medalla o atractivo gráfico.
¿Saben lo que es el charol?, un cuero que –al menos en Chile- está muy dañado por alambres de púa o marcas de fuego. En fin, éste se cubre con una capa de “maquillaje” que oculta sus desperfectos y la nobleza de la piel. ¿Por qué lo elegimos? Porque en alguna parte oímos que era “pituco” comprárselo a las niñitas para su tenida cumpleañera o dominguera y algo similar entre los más creciditos. Algo de eso me recuerdan ciertos aceites –salvo raras excepciones o los hechos en casa- con sabores a hierbas, especias y frutas de los que no se ve ni rastro dentro de la botella. En todo caso, ¿para qué camuflar la pureza de una oliva cuando tiene mucho más que expresar en su estado natural? O, ¿por qué no revelar los aromatizantes, si suma además un buen aceite?
Me gustaría ver más oferta de monovarietales, los que también contribuirían a educar. ¿Por qué no profundizar en las flores y frutas de un Arbequina, lo que puede sumar un incremento del consumo entre los reacios a la oliva o invitar a comprar variedad? ¿Por qué no un Picual puro y expresivo, con su acento picante y de mayor intensidad? A propósito de respeto… más conciencia con el “extra virgen”, puesto que no es sólo nombre.
Personalmente, me inclino por los monovarietales de Las 200, sobre todo, el Picual. La mezcla de variedades del Santiago y de Toledo; el Petralia de TerraMater y, de 1492, el Frantoio. Y, uno muy difícil de conseguir: Novello de Terramater…una maravilla.

Sabores y aromas de la tierra en Santiago


Les sugiero visitar el mercado orgánico que se instala todos los sábados en Monseñor Escrivá de Balaguer. Sin duda, una idea que debe replicarse a otros sectores, pues hoy la gente busca cada día más volver a la natural, comer bien y sano, recobrando el aroma y sabor de los alimentos. Así, en este lugar encontrarán frutas y verdudas sin pesticidas, hormonas ni químicos, quesos y huevos frescos de campo, miel, sirope e –incluso- pan.
Dirección: Monseñor Escrivá de Balaguer, frente al Club de Polo. Abierto todos los sábados, de 9:00 a 14:00 horas.

Una amenaza “copy - paste”

¿Las buenas ideas se copian?, evidente y, por qué no…pero lo que no tiene lógica es que no se le incorpore un aspecto innovador y propio para darle un nuevo carácter y no saturar el mercado con “más de lo mismo” ni malas copias.
Como dicen, “la rueda ya se inventó”, pero siempre se puede investigar dónde más llegar con ella: en su diseño, en los materiales o en la tecnología que se implemente… En fin, en muchos aspectos, incluso por la vía de idear para nichos específicos.
Para nuestro país, los commodities ya son una amenaza y eso definitivamente pocos lo han comprendido. Pero, desafortunadamente aquellos que se han anticipado y han creado nuevas aristas, consiguiendo éxito luego de mucho esfuerzo, se enfrentan a otros que salen al camino instalándose en el mismo mercado sin degastar tanta energía en introducir un producto único. Específicamente me refiero a las jaleas de vino, a los tapenade y al curry; a las mermeladas –por ejemplo- de algún tipo de ají, a los aceites de oliva, a las aguas, entre muchos otros que han sido objeto de imitación.
No es malo salir a competir en esos segmentos cuando se tiene la fuerza suficiente y el modelo de negocio para “romperla”, pero para ser “uno más”, “uno más del montón” me parece mediocre y alarmante además de agotar el factor sorpresa en los consumidores que comenzarán a aburrirse con más de lo mismo, similares presentaciones pero –no por ello- buena calidad. ¡Si hasta las etiquetas ya empiezan a mimetizarse!
Tendremos que confiar en los creativos que entraron al mundo gourmet cuando era osadía y confiar en que ellos se reinventarán o desplegarán su producción, destacando por calidad para no darle espacio a quienes quieren intervenir con un “copy - paste”.
Provoca indignación darse cuenta que la creatividad tiene un techo muy bajo.
Una vez más, la falta de innovación es
una amenaza.

Frutos secos caramelizados para jugar

Las ensaladas de toque gourmet siempre conquistan más paladares, inclusive el de aquellos que no incorporan dentro de sus preferencias las hojas verdes ni los vegetales de colores por encontrarlos insípidos, nada atractivos, un simple “pasto”. Pero si a una combinación de lechugas de hojas suaves, espinacas tiernas, algo de repollo morado, escarola y tomate cóctel se le suman piñones caramelizados, la historia es definitivamente otra, más aún si se prepara con una vinagreta de aceto balsámico, eneldo, un poco de limón y oliva. La gama de sabores y notas exóticas lo transforman en una opción con carácter atractivo.
En Chile existen diversos formatos entre las versión natural y caramelizado. Hay envases de 1 kilo y presentaciones en frascos de vidrio (para el natural) de 55 grs., de 100 grs. y de 1 kg. En su propuesta caramelizada hay desde 50 a 900 grs.
El piñón es rico en calcio y magnesio, ideal para las etapas de crecimiento o complemento de los lácteos. Fantástico para deportistas por su enorme aporte de energía y nutrientes. En Chile se distribuye en los principales supermercados y www.pinonsol.com

Jarabes de hierbas y frutas multifacéticos



Jarabes de frutilla y de mora, entre otras frutas, o de hierbas como el boldo, la menta, el poleo o la melisa, son los producidos por la empresa Natural y Más, ubicada en la Región del Bío Bío. Estos syrup son ideales para hacer reducciones destinadas a salsas que acompañen preparaciones saladas, como ravioles de ricota y nueces; o sobre carnes blancas y rojas (cerdo especialmente), e incluso en postres. Quedan muy bien también, en su presentación original, sobre frutas frescas. Por ejemplo, el de cedrón con unas frutillas; el de menta con piña natural; o el jarabe de mora o melisa con plátano, por mencionar algunas combinaciones.
Otra sugerencia es mezclar el jugo de frutas en conserva con uno de boldo o uno cítrico, y luego devolverlo a las frutas, decorando con hierbas frescas. También resulta exquisito –sobre todo para quienes les gusta endulzar sus aguas de hierbas o el mate- utilizar estos jarabes en vez de azúcar.
El precio del jarabe o syrup en su presentación de 250 cc., es de $1,500.
Para contactarse con ellos, escribir al mail
natural@naturalymas.cl o visitar
www.naturalymas.cl. En Bulnes existe una tienda situada en el cruce entre esa localidad y la carretera antigua que llega a Concepción. En Santiago, están disponibles en locales de delicatessen, en Jumbo y Tottus de Las Condes y en ferias gastronómicas.
*Precios referenciales y sujetos a cambios.

Cerveza artesanal en un marco turístico


Estamos en una época en que la cerveza artesanal vive su apogeo, por moda, marketing o porque simplemente es otro de los caminos que buscamos para volver a lo natural y disfrutar de sabores con carácter propio y franco.
No siendo una consumidora que las prefiera por sobre un vino, he comenzado a tomarlas al descubrir en ellas sabores que han logrado atraerme. Durante el verano, mientras estaba en casa de unos amigos, fuimos –como ya es tradición para ellos- al restorán Terra Crater, donde elaboran dos variedades de cerveza con el nombre Crater: Golden Ale y Poter Ale. La primera es delicada, de notas amargas y dulces bien equilibradas, siendo este último el que marca un largo final en boca y con un sutil caramelo. Mientras, Poter Ale, es de carácter más potente, con más peso en boca y notas a café tostado, cacao, pan amasado y caramelo, también toques frescos bien balanceados. Elaboradas bajo la estricta receta que dispusiera el Duque de Baviera en el siglo XV, ambas cervezas únicamente tienen cebada, lúpulos escogidos y agua. Nada de estabilizantes de espuma o clarificantes.
Juan Amand de Mendieta y María Elena Schacht, creadores de esta cerveza sureña de producción controlada, desarrollaron una propuesta turística que incluye modernas cabañas, restorán y acceso a conocer el proceso de elaboración.
En Santiago, se puede encontrar en Tottus, mientras que en la Región de la Araucanía, está presente en restoranes, bares y hoteles de Pucón, Villarrica, Temuco y Osorno.
Kilómetro 6,3, carretera Villarrica – Pucón. www.terracrater.cl

Soluciones tentadoras


Transitando por Luis Pasteur, en Santiago, me llamó la atención un solitario local en uno de los nuevos strip center. Me devolví y resultó ser una sucursal de Tiento, más grande e imponente que la de La Dehesa.
Esta tienda, creada por chefs, posee una propuesta “tentadora”, tal como lo dice su nombre, con una amplia oferta de platos preparados, delicateses, postres, en fin…es una excelente muestra gastronómica y una buena opción para cócteles, comidas, celebraciones o -simplemente- para darse un gusto en casa.
Entre su carta de productos, resultan recomendables los quesos para aperitivo, como el de crema con albahaca y tomates secos, presentados a modo de terrina en tres capas de colores verde, blanco y terracota ($4.950). El paté de foie aromatizado con hierbas y acompañado por una salsa de berries ($3.300); las dos opciones de camembert relleno y envuelto en masa philo, uno con champiñones al tomillo y el otro, con cebollas acarameladas ($3.450).
Entrar a esta tienda es encontrar una solución. Lo que es aperitivo incluye galletas de cóctel hechas de pan tostado delgado y salsas para darles un toque especial a los paté, por ejemplo. En cuanto a los platos principales y postres, éstos son presentados en fuentes de vidrio o de loza blanca (también de aluminio), listos para llevar a la mesa. En el caso de los quiches ($12.500 para 8 a 10 personas) , gnocchi y lasañas (para 8 personas, desde $14.500), están sellados al vacío, permitiendo congelarlas y tener para casos de emergencias. Lo mismo las empanadas de tomate, ají verde y mozzarella o las de aceituna, champiñón y mozzarella, entre una gran variedad (desde $6.250 las 25 unidades). www.tiento.cl Av. Luis Pasteur 6.500, local 5, Vitacura.
*Precios referenciales y sujetos a modificaciones.