miércoles, 26 de agosto de 2009

ViBo, el Malbec premium. La Familia Viu Bottini debuta con carácter global y con su cepa ícono


En septiembre debiéramos comenzar a ver en el mercado, especialmente en El Mundo del Vino, un nuevo estreno de la familia Viu Bottini, la misma de Viu Manent. Una propuesta que pretende desenmarcarse de su ya conocida marca. ¿La razón? El proyecto apuntó a trascender la frontera chilena y, como la globalización es un hecho y una condición sinecuanum para las empresas de relevancia, la tercera generación de esta viña optó por un nuevo carácter.

Reconocido internacionalmente por sus vinos Malbec, en esta innovadora apuesta que comenzó hace 4 años, el equipo de la viña -con José Miguel Viu Botini a la cabeza y el espíritu salvaje y lúdico de su enólogo Grant Phelps- se fue hasta Argentina, donde esta cepa es emblemática. Sin muchas pretensiones, en el sentido de que no aspiró a sus propias instalaciones sino a combinar la más astuta gestión: una bodega trasandina de primer nivel, la elección de las parras más indicadas para la calidad premium buscada y la pasión de cada uno de los integrantes del equipo. ¿La misión? Un Malbec al nivel de Viu Manent pero con nuevos aires y con la vista puesta en la categoría premium.

Para mí, ¡¡¡un desafío superado!!! El vino es una expresión de elegancia y frescura que posee buena fruta roja y negra entregando jovialidad a una cepa que ellos trabajan muy bien, pero que aquí muestra un nuevo rostro. Tiene buen cuerpo, buen balance y expresiones coherentes con su manifestación aromática. Hasta es más entretenido, porque se pasea por variadas notas: mora, frutilla madura, toques a flores, especias, expresiones sutilmente tostadas y jamás pierde el componente que lo hace amable y fácil de tomar.


Vibo (que alude a los apellidos de esta tercera generación), es elaborado en las bodegas de Vistalba, situada en el Valle del Uco, Mendoza, pero está bajo la supervisión del equipo enológico de Viu Manent, encabezado por el neozelandés Grant Phelps. Los campos son el desafío del viticultor Miguel Mujica. Precio aproximado de la botella $20.000.-


* Los precios y disponibilidad de los productos pueden sufrir modificaciones.

Paté de Piñones al Merkén de Huerto Azul

Para los que gustan de los sabores chilenos, ya sea por nacionalismo o porque han descubierto en ellos un mundo fascinante, que los transporta a las bondades apareció una nueva propuesta de Huerto Azul: un paté de piñones con merquén. Aunque los piñones en sí pueden resultar un tanto insípidos para la mayoría, aquí hay una versión que los potencia muy bien con el ají cacho de cabra ahumado, generando una combinación atractivamente saludable.

La consistencia lograda en la preparación deja entrever trozos pequeñísimos de este fruto de la palma chilena, permitiendo reconocer a los piñones, y eso se agradece. La única observación es que la cantidad de merquén podría ser menor, ya que el picor de éste predomina, no siendo agradable para los que evitan lo picante o quieren disfrutar el producto sobre una tostada de cóctel sin bloquear los sentidos para otras preparaciones del aperitivo.


Como de igual forma es una delicia, les doy un consejo: agreguen una capa muy delgada de queso crema sobre la galleta antes del paté, de esa forma, se suaviza el merkén. Lo encuentran en Falabella, en el sector gourmet, por $3.990 aproximadamente, en un envase de 210 grs.


Precios y disponibilidad sujeta a modificaciones.

La Versión "Merkén" del Mousse de alcachofa

Dentro de nuestros cambios de hábitos alimenticios en cuanto a productos naturales gourmet y cuando el mercado los demanda con más acento, aparecen nuevas etiquetas, sabores y audacia. El tema es creatividad aun cuando también implica educar los paladares conservadores. Pero esto se hace de a poco, rompiendo las estructuras a través de desarrollos bien hechos, con ingredientes de buena calidad y con una presentación seductora. Así es como apareció una nueva versión del mousse de alcachofa de Sur Mundo.

Esta verdura -llena de propiedades saludables- sigue siendo la base y la que le da consistencia, sin embargo, ahora ya no la acompaña la aceituna, sino una combinación de hierbas y merquén. La mezcla de albahaca, toques de ajo y romero logra una buena unión con el ají rojo que, en esta receta, se marca en boca luego de que los otros sabores ya se han manifestado. Precisamente esto es lo que hace a este mousse más atractivo, pues lo sabores permanecen y se presentan por orden de potencia. El problema es que la alcachofa queda una tanto rezagada, lo cual tampoco es negativo a la hora del maridaje, pues permite una compañía de vinos más amplia y no sólo limitada al Sauvignon Blanc, por ejemplo. El envase de 100 grs. tiene un valor aproximado de $3.100 y lo encuentran en tiendas del Piso Hogar de Parque Arauco, en Lider, Jumbo, Falabella Gourmet, Emporio Nacional y en tiendas especializadas. Incluso en las de Aldeasa del aeropuerto de Santiago.

Precios y disponibilidad, sujeta a modificaciones.

jueves, 13 de agosto de 2009

Viñedos VC Family Estates Soberanía en el Valle, el Pinot manda

Por Carolina Bianchi Irigoyen
Fotografías: Jorge Marín Reiche



La ruta se trazó hacia una de las zonas viníferas más australes de Chile: el Valle del Bio Bio. Situado entre la latitud 37º y 38º sur, comprende las comunas de Yumbel, Nacimiento, Mulchén, Negrete y Laja, y corresponde a la región del Bio Bio, nombre que debe a uno de los ríos más importantes de nuestro país y uno de los más extensos, características que lo convirtieron -durante la Conquista- en una frontera natural que impedía el avance de los españoles a tierras mapuches. En su rivera se pelearon violentas batallas con terribles desenlaces, especialmente para los conquistadores, pues era el territorio más poblado por indígenas a la llegada de éstos, destacando por sus fértiles tierras.
Por necedades la historia cambió, y en materia de vinos, hasta hoy en día no constituye una de las regiones más reconocidas. Y es que se formaron muchos mitos en torno a las poco favorables condiciones climáticas para la uva, la que no alcanzaría su madurez ni concentración óptima para conseguir vinos de calidad. Sin embargo, existen antecedentes que demuestran lo contrario. Así lo relata el filósofo y escritor José Bengoa, uno de los más conocedores de la historia mapuche y gran estudioso de la agricultura chilena, en su libro “Los antiguos mapuches del sur” de editorial Catalonia, donde cuenta que las tierras aledañas al Bio Bio poseían características climáticas muy privilegiadas, en las que se podía cultivar lo mismo que en otras regiones, pero sin necesidad de riego y con resultados muy propicios. Además, es al Valle del Itata, también en la Región del Bio Bio, donde llegan las primeras vides traídas por los jesuitas. Entonces, razones para justificar tal creencia, no existieron nunca, ni tienen asidero alguno. Afortunadamente, hay quienes quisieron echar abajo esas teorías, romper la inercia de lo típico y de las “fórmulas comprobadas”, para buscar nuevas expresiones de la vid… Ese fue el destino de Platos&Copas para esta edición, hacia una viña que ha comenzado a perfilar un mapa enoturístico en dicho valle pero, por sobre todo, a elaborar vinos que rompen con los mitos y supuestos: VC Family Estate.

Un destino con hábito nuevo
Tal parece que VC Family Estate -nombre con el cual Córpora comienza una nueva y más jugada travesía en el mercado del vino- ha marcado territorio, y aunque posee viñedos y bodegas en otras regiones de Chile (Aconcagua, Maipo, Alto Cachapoal y Colchagua); y en Argentina (Neuquén y Río Negro), al menos en nuestro país parece convertirse en la representante de un cambio de “hábito” en todo el sentido y las acepciones de la palabra. Si hay algo que exige el mercado hoy, es innovación y diferenciación. Y aventurarse a plantar 668 hectáreas en Negrete (volumen que sin duda no puede denominarse “prueba”) y a comprar Viñedos Canata - 238 hectáreas cercanas a Cabrero- es parte del objetivo y de la consolidación de un cambio de personalidad e imagen hacia una más moderna, independiente y provocadora, pero sin dejar de ser fiel a las características organolépticas de cada variedad.


Haciendo soberanía enoturística

En la comuna de Negrete, entre los ríos Bío Bío y Bureo, a tan sólo 20 kilómetros de Los Ángeles hacia la costa, se ubica este nuevo reto turístico de la familia Ibáñez. La casa de huéspedes que VC rescató del fundo Santa Ana, remodelada con las características arquitectónicas típicas del sur, y denominada Casa Bio Bio, recibe a visitas, clientes, turistas y amantes del vino. Es acogedora y con los particulares corredores que comunican a las seis amplias y muy cómodas habitaciones. Como clásica casa de fundo, posee un gran comedor, donde se reúnen los huéspedes para las distintas tertulias, degustaciones y comidas que están a cargo de la señora Olga, una persona cálida, excelente anfitriona y maravillosa cocinera, a la que en ningún minuto se le ve complicada, sino todo lo contrario, lista para solucionarlo todo, incluso satisfacer caprichos. Es de aquellas que ya no existen y que uno se robaría, así de simple.


Algunos de los vinos catados:

Veranda Oda
Chardonnay 2007
Valle del Bio Bio

Delicados aromas a frutos blancos y a miel, sin que la madera sea una protagonista.
En boca es coherente, de cuerpo medio y armonioso, con un final que va disminuyendo sutilmente y manteniendo su fruta y miel en el retrogusto.

Veranda
Millerandage
Pinot Noir 2007
Valle del Bio Bio

De aromas expresivos, con fruta roja madura, expresión floral y con notas a café recién molido muy bien unidos, armonioso. En boca, cuerpo sedoso, envolvente, con taninos sedosos y buen final, es definitivamente un vino elegante que hará su debut en marzo de este año.


Los enólogos
Pascal Marchand (Gerente Enológico, y enólogo de Veranda) Louis Vallet (Gracia de Chile) Constanza Schwaderer (Agustinos) Rodrigo Romero (Porta)

Características del Valle del Bio Bio:
Es uno de los valles más extremos para esta actividad agrícola. Combina un clima que varía del frío a temperaturas que en verano promedia los 30º C. El río Bio Bio juega un rol preponderante al igual que la Cordillera de Los Andes. Por otra parte, pudimos comprobar que son beneficiados por una corriente que viene desde la costa con gran energía y en forma constante. Esto lo convierte en un aliado contra las plagas y contribuye a la ventilación de las uvas luego de la lluvia.


Cepas plantadas:
VC seleccionó variedades como el Riesling, Sauvignon Blanc, Chardonnay, Gewurztraminer e incluso la Viogner, entre las blancas.
En uvas tintas, Merlot, Malbec y la más importante: Pinot Noir, que representa un 50% de los viñedos de la familia Ibáñez en esta zona.

Viñas de VC Family Estates

Gracia de Chile – Porta – Agustinos – Veranda y en Argentina, Universo Austral.


Informaciones y reservas
www.cw.cl

Contacto: Bárbara Grohnert

Teléfono: 09237 1807

e-mail: bgrohnert@cw.cl o casabiobio@cw.cl

Las reservas deben realizarse con a lo menos 3 días de anticipación y los tours, que pueden ser bilingüe, requieren de un mínimo de 4 personas para realizarlos.

Viña Casa Marín: San Antonio, un Terroir Extremo

Por Carolina Bianchi Irigoyen Fotos: Jorge Marín Reiche


Aun cuando Casa Marín se caracteriza por su juventud, es una viña hecha y derecha, madura y con talento de sobra. Con particularidades como ser la más cercana a la costa del Pacífico (a tan sólo 4 kilómetros) y enraizada en el Valle de San Antonio, su propietaria, María Luz Marín, la define en el sitio web como “una de las más radicales del país, dado a las principales características de la zona; como lo son las neblinas matinales, los fuertes vientos debido a la cercanía del mar, y las temperaturas frías durante la época de crecimiento y maduración de las uvas”. Y precisamente eso fue lo que la sedujo. Impulsada por su instinto se decidió a apostar, y tal parece que ganó.

María Luz Marín, Mariluz como la conocen sus cercanos, es ingeniero agrónomo y enóloga. La primera y hasta hoy, única mujer chilena dueña de un viñedo. Al escucharla resulta fácil encontrar la asociación de caracteres entre su tierra, el vino y ella. Y es que su personalidad concuerda con esta osada bodega.


En la mira de todos

Desde 1998, cuando compra las primeras 25 hectáreas en la localidad de Lo Abarca, se vio enfrentada a dos situaciones intensas: primero, la mirada incrédula de sus pares que cuestionaban el éxito de esta empresa por la peligrosa cercanía a la costa, y segundo, la compleja contienda versus la CONAF. La Corporación Nacional Forestal, organismo dependiente del Ministerio de Agricultura, no le otorgaba los permisos para plantar viñedos en esa zona, puesto que era catalogada como forestal y –según ellos- ese tipo de cultivo podía terminar erosionando la tierra. A pesar de todo, dio la pelea y lo hizo de la forma menos ortodoxa: de modo clandestino. Sin recibir aún la autorización y en medio de su batalla, el 2000 comienza las primeras plantaciones con variedades como el Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Sauvignon Gris, Gewurztraminer y Riesling. Finalmente, sobre hechos consumados, demostró que la razón que argumentaba CONAF no tenía asidero, y logró así el reconocimiento por su gestión.


Tal como Mariluz asevera, Casa Marín no sería una realidad ni tendría los premios que ha recibido por sus vinos en todo el mundo, si no fuera por esa osadía. En la actualidad ya son 40 hás y una nueva cepa: el Syrah.


Nada es al azar

Distintas exposiciones al sol, influencias climáticas de comportamiento diverso dentro de las 40 hás, aguas subterráneas, corrientes y composición de la tierra, hacen que una uva tenga notorias diferencias con otra ubicada a tan sólo diez pasos de distancia. El resultado de ello: concentración, madurez, aromas y sabores muy disímiles y, por ende, vinos de carácter desigual. Un claro ejemplo de ello lo son el Sauvignon Blanc Laurel v/s el Cipreses.


Greg La Follette, consultor de la viña, quien viaja desde California constantemente, estaba presente el día que la visitamos y nos mencionó que es tan cuidadosa y selectiva la cosecha de las uvas, que incluso son clasificadas dentro de una misma fila, situación que pudimos observar. Con ayuda de una cinta amarilla, escogen día tras día las zonas listas para ser vendimiadas. Esa es una de las premisas que les asegura la calidad de los vinos Casa Marín.




• Cepa emblema:
Sauvignon Blanc y Pinot Noir

• Cepas cultivadas:
Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Sauvignon Gris, Gewurztraminer, Riesling y Syrah.

• Líneas de vino:
Casa Marín y Cartagena

• Vino ícono: Casa Marín Sauvignon Blanc Cipreses
• Proyectos: Bed & Breakfast
• Programas para turistas: previa reserva pueden elegir el tour simple con degustación o uno especial que comienza en el pueblo de Lo Abarca, recorriendo los mosaicos hechos por Patricia Marín, y luego por los viñedos y bodega en compañía de María Luz Marín.
• Atractivos de la zona:
San Antonio es un puerto emblemático, queda a menos de 10 kilómetros y pueden almorzar en alguno de los restoranes típicos como El Logroño, La Juanita o el del club de Tenis y, en la zona de Lo Abarca, están Las Parrilladas.


Cómo llegar:

• Desde Santiago (Ruta 78): tomar la salida de Malvilla y dirigirse hacia Casablanca, desde ese punto, son 6 kilómetros hasta la Bodega.

• Desde San Antonio: tomar la salida hacia Casablanca y luego en dirección a Lo Abarca.

• Teléfonos: 334 2986 - 234 9581

• Página web: www.casamarin.cl

Notas de Cata

• Sauvignon Blanc Cipreses 2007 Fácilmente se reconocen sus notas minerales, un carácter único con un excelente balance con frutos blancos frescos. De cuerpo complejo en boca y a su vez elegante, llena con gran fuerza y entrega su mineralidad y frutos con la coherencia de sus aromas, prolongándose en una larga persistencia.

• Pinot Noir Litoral 2006
No ha hecho su estreno en sociedad y aunque le falta algo de reposo en botella, es un vino con gran carácter y con un peso en boca muy definido. Los frutos rojos notorios en él son maduros y sin nada de timidez. Un color intenso y buen balance.

• Syrah
Curiosa incursión si pensamos que la mayoría de esta cepa es plantada en zonas poco extremas y con temperaturas más altas. La madurez lograda en forma lenta le ha dado una buena concentración. Aromas explosivos a frutos negros, algunas notas que recuerdan al capuchino mientras en boca se expresa con cierta complejidad y un agradable frescor.

Bitácora de vino realizada en abril de 2008

Greda tradicional de Quinchamalí

Quinchamalí es un pueblo situado en las cercanías del Río Ñuble, región del Bío Bío, y alberga una comunidad de no más de 5 mil habitantes, los que en su mayoría se dedican a la agricultura o a la técnica que conserva la tradición del trabajo en greda negra, conocida con el nombre de esa localidad.

Variados objetos como ollas, asaderas, platos, tazas y pailas que pueden ser puestos a fuego directo o en el microondas, e incluso elementos decorativos, forman parte de esta alfarería en greda heredada por generaciones de las tribus mapuches. Muchos de los artesanos aún preservan la forma manual tradicional, esa que usaban sus antepasados, aunque hay algunos que se han modernizado, pudiéndose observar todavía la fabricación.

Un emblema patrio que, aunque como muchas otras cosas no disfruta del merecido reconocimiento entre los chilenos, los extranjeros que llegan hasta nuestro país la identifican como patrimonial y muchos la buscan para llevarla de recuerdo.

Se comercializa a lo largo de la principal calle de esa localidad, en las mismas casas de los artesanos, y en Chillán, ciudad cuyo mercado posee la más completa variedad de objetos a disposición del público. También están en tiendas de artesanía y de implementos para la cocina que rescatan las tradiciones de norte a sur.

Mousse de alcachofa... En honor a Chile


La demanda de productos gourmet es casi una espontánea expansión. Miel con hierbas, pulpa de limón o de naranja, aceites de oliva aromatizados o aquel que se presenta como el estandarte del carácter chileno, con una importante dosis de merkén. El espacio para la innovación está en rescatar sabores tradicionales de nuestro país, dándoles valor agregado para diversas preparaciones y usos.

Un caso claro es la mousse de alcachofas mezcladas con aceitunas de Azapa y un blend de aceite de palta y oliva que descubrí en el supermercado. Una deliciosa curiosidad en versión enlatada de 100 grs. y de fácil apertura. Es suave y con un buen balance, donde la protagonista no impone un preponderante dominio y deja apreciar los ingredientes con delicados asomos y una deliciosa textura con leves toques cítricos.

Además, no pueden dejar de lado que estos ingredientes, cada uno por si solo, se ha ganado un sitial en el podio de los beneficios para la salud, aportando como antioxidantes, evitando daños al hígado, o actuando como depurativos, entre otros factores positivos para el organismo.

Una placentera opción para acompañar con galletas de cóctel, y si creen que resultará difícil de maridar, recomiendo probar con el Sauvignon Blanc de
Amaral (subsidiaria de Mont Gras) o con un Riesling seco y untuso.

Este producto y otros los encuentran en supermercados, en tiendas del aeropuerto, en el Emporio Nacional y en otras especializadas. También pueden hacerse pedidos a través del sitio: www.surmundochile.cl

Wine Syrup orgánico


Lo ecológico y orgánico ya no es una moda, es parte de nuestra carta de productos habituales en el almacén y hasta exigidos por quienes buscan recuperar las raíces y la sana alimentación, más aún por los abanderizados ecológicos.

La empresa Organic Maker elabora una serie de productos de estas características y, entre ellos, la recomendación de esta edición es el Wine Syrup a base de Carménère. Esta suave miel de vino es ideal para preparar, por ejemplo, reducciones y verter sobre carnes rojas, salsas para brochetas de atún fresco o, directamente, sobre un paté foi gras.

Existen, además del Carménère, otras dos variedades: Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc, las tres en un formato pack de elegante presentación por un precio desde $8.000.

Al abrir el envase de vidrio de 130 cc. del Carménère, se advierte inmediatamente su aroma y la intensidad de la uva vinífera con la que fue elaborada. Un justo dulzor con expresivos berries equilibra muy bien la fresca acidez que posee y que ayuda a bajar algunos caracteres grasos de ciertas comidas.

Esta empresa gourmet ha estado en ferias internacionales como parte de las gestiones de ProChile para posicionar a nuestro país como potencia agroalimentaria. Por mencionar algunas participaciones exitosas: la Fancy Food de Nueva York o en la de San Diego.

Para descubrir sus productos y adquirir el Wine Syrup, pueden ir a su tienda L'organique, ubicada en Alonso de Camargo 6079 o en Falabella Gourmet, Verónica Blackburn, entre otras boutiques especializadas.

Para esta Navidad, ofrecen empaques especiales, que pueden ser pedidos en el sitio web o visitando la tienda.

Pisco desde el norte, un destilado artesanal

¿Piscos?, hay miles en el mercado. Diversas etiquetas con distintos grados alcohólicos, orígenes y evoluciones. Tal vez es tiempo de descubrir los artesanales y, ¿por qué no?, ahora que hay consumidores que valoran la diferencia, puede ser el turno de los piscos de zonas emblemáticas. Eso sí, con cautela respecto de su procedencia y método, puesto que pueden terminar ingiriendo un verdadero veneno para el hígado.

Hace un año aproximadamente, en el cerro Alegre, afuera del restorán Café Vinilo, se me acercó su chef -Gonzalo Lara- y me comentó de un destilado de Moscatel que descubrió en el norte, recorriendo la zona del Limarí. Lo conquistó inmediatamente y decidió comprar este destilado de marca Chañaral de Carén, para el consumo de sus clientes y para elaborar pisco sour.

Tuve la fortuna de que me regalara una botella de 35º y no la había abierto hasta hace una semana, y me pareció que debía compartir el resultado con ustedes, aún sabiendo que no todos podrán acceder a él, ya que su distribución -dado su volumen de producción- es controlada y no llega a todo Chile, pero ya se vende en los supermercados Deca de la III, IV y V Regiones y en botillerías de los alrededores de la planta artesanal. Proviene de una pequeña planta pisquera artesanal, que produce y embotella el pisco a partir de uvas moscatel de las 11 hás de los viñedos de Julio Taborga, propietario también de la planta.

Al buscar sus aromas, lo primero que llama la atención es que el alcohol no invade y deja asomar por sobre éste, notas a caramelo y toques ahumados; frutos blancos tal como el níspero, y otras notas que recuerdan algunos rojos silvestres. En boca es sutilmente dulce, con toques a ese misma azúcar quemada que aparece en nariz, avellanas y a frutas frescas. Resulta ideal para elaborar algún berrie sour o el clásico pisco sour, puesto que el alcohol no obligará a inundar la mezcla con una desmedida cantidad de hielo sino todo lo contrario.

Botellas de 700 cc. de 46º $3.300; de 42º $2.700 y de 35º $2.200.
(valores aproximados)
Mail de contacto: juliotaborga@yahoo.com

Cerveza artesanal Toro Paire, de la región del Bio Bio

Durante mis vacaciones en la región del Bio Bio, descubrí una nueva cerveza artesanal elaborada en una localidad llamada Coyanco, comuna de Quillón.
Se trata de Toro Paire, nombre que uno de sus dueños, Gabriel Merino, le asignó en honor a su padre, a quien le llamaban de esa forma en la zona, donde la familia vive hace casi un siglo.

Gabriel Merino es profesor de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción y junto a su primo Marcelo Coria de la Hoz, se aventuraron en la factura de este alcohol con el maestro cervecero Juan Huenumán, quien desarrolló parte de este proyecto como tesis para su obtener su título.

Huenumán es quien trabaja en el malteado y la elaboración de la cerveza, producto que se concibe desde la siembra de la cebada en el predio agrícola del señor Merino, hasta obtener los cuatro productos con nombres de origen mapuche que aluden al color que éstas adquieren, debido al carácter y variedad de cada una. Toro Paire: Antü Ale, Kelü Ale, Kolü Ale y Kurrü Ale.
En la elaboración de estas cervezas artesanales se usan aguas subterráneas puras y certificadas del valle de Coyanco, una combinación de malta base, malta caramelo y malta tostada producida en la planta, además de una mezcla de lúpulos importados.

Abiertos a recibir turistas, el maestro cervecero muestra el proceso desde su génesis a quienes los visitan, con una explicación muy clara.

Fundo El Recreo, Coyanco, Quillón. Celular de contacto: 09 743 2935

Granada: Bondades de una fruta exótica

Las frutas rojas y negras han sido las estrellas estos últimos años por los beneficios que aportan a la salud y, dentro de las coronadas por esas tonalidades, me ha sorprendido gratamente que una de mis favoritas, la granada, aparezca en la escena de diversas formas: en productos que entran a Chile por distribuidoras de alimentos o en restoranes que han rescatado recetas del mediterráneo.

Por fuera, su color varía desde los verdes hasta los granates, y en su interior hay una gran cantidad de semillas cubiertas por una jugosa pulpa roja brillante.

Sus frutos, considerados símbolos de la fecundidad y del amor en Oriente, contienen flavonoides, componentes responsables del color rojo y de que destaque como antioxidante y antiséptico. Por sus taninos, también sería una fruta que disminuye el riesgo de contraer enfermedades degenerativas, cardiovasculares y cáncer.

Con un gran contenido de agua, es escasa en hidratos de carbono, haciéndola ideal si se busca una fruta con pocas calorías. Posee ácido cítrico de acción desinfectante, entre otros variados componentes que la convierten en un alimento rico y beneficioso, aún cuando resulta complejo de comer.

Ya recomendada, les dejo como tarea probarla sobre todo ahora, en su temporada, especialmente en los tés fríos de Arizona o los que vienen en bolsa para ser preparados calientes.

Almuerzos In Fraganti

Para quienes trabajamos, almorzar de lunes a viernes es un gran tema, sobre todo si las condiciones para ir hasta la casa en busca de los sabores hogareños o las ganas de ahorrar, no nos acompañan.

Buscando un lugar cercano a mi oficina, que contribuyera a cambiar de ambiente, distraerme y renovar energías, he recorrido bastante. En la mayoría de los casos, la conclusión es que los precios son poco razonables si se ponen en la balanza con la calidad. En otros, siendo buena la propuesta gastronómica, el presupuesto a fin de mes pide socorro. Ante esto, el fast food puede parecer recomendable, pero al final del día no lo es, si consideramos los factores sabor y salud.

Finalmente, he frecuentado –desde hace unos meses- un restorán que me atrevo a recomendar por su buena relación precio-calidad: In Fraganti. El ambiente es agradable, la decoración no tiene pretensiones pero es sofisticada y la atención es muy cordial. Lo dirige el chef catalán Marc Mateu-Alsina, quien elabora cada día un menú gourmet balanceado y diferente, pensando -me imagino- en que sus clientes no se “repitan el plato”.

Hay un menú light y otro de tres platos. En este último, cada comensal puede elegir entre 2 entradas, 3 platos de fondo y 2 postres, que pueden acompañarse por una copa de vino, bebida o agua mineral.
Todo por $4.900.-
Av. Vitacura 3879, Vitacura. Teléfono: 228 0023

El Piñón: el fruto sagrado de los Pehuenches

El piñón es la semilla de la araucaria y fruto sagrado del pueblo Mapuche. A partir de él, elaboran harina, guisados, pan, e incluso chicha.

Para mí, que soy sureña, me resulta muy familiar, mientras que hacia la zona central, específicamente en Santiago, aún es poco conocido y se ignoran sus usos. Afortunadamente se ha sumado al desarrollo gastronómico y los chefs lo están incorporado en sus preparaciones, algunos desde hace años.


Recomiendo que se acerquen más a él y lo integren en su dieta. Resulta exquisito cocido y al natural, tostado o acaramelado, en ensaladas, postres, aperitivos o como ingrediente para elaborar pan, convirtiendo el piñón en harina y mezclándola con otra, o simplemente consumido como fruto.


Es de alto poder energético; contiene almidón, que favorece el proceso metabólico. Posee fibra dietética, la que ayuda en el proceso digestivo y en la prevención de enfermedades intestinales. Es rico en agua, hierro y calcio.

Hasta fines de mayo será fácil encontrarlo en supermercados y en el mercado.

lunes, 10 de agosto de 2009

Merkén, Rocoto entre otros: el ají por sobre una moda

Lo que era un infaltable en las comidas de otros países latinoamericanos, en Chile era propio de regiones sureñas o de aquéllas con influencia Inca. Sin embargo, el desarrollo gastronómico y la búsqueda de factores diferenciadores por parte de empresarios del rubro, han dado origen a variadas etiquetas con las más increíbles propuestas de ají.

Personalmente crecí con este condimento, ya sea verde, rojo, seco o hasta el poco respetado “puta madre”; colorado y muy pequeño pero engañador hasta las lágrimas. ¿Mi preferido? el merkén, vinculado a la cocina Mapuche, me encanta su aroma ahumado y las suaves notas de las semillas de cilantro. No dejo de tener distintas preparaciones: macerado en aceite de oliva y hierbas, o combinado con especias o ajo asado. Después de un tiempo se unen perfectamente y son una maravilla y, ¿sus usos?: cientos.

Novedades para destacar, las pastas de ají con frutas, las mermeladas y jaleas de ají verde, rojo, blends o una de mis favoritas hasta ahora: la de rocoto, elaborada por la empresa chilena Manka (frasco de vidrio de 210 grs. desde $3.700).

Tiene un sabor picante marcado que queda en boca por largo tiempo, sin embargo, es suavizado por los toques dulces propios de su elaboración y una sutil acidez que puede estar dada por la incorporación del limón como uno de sus ingredientes. El aroma –aunque no es molesto ni desagradable- no es para una buena primera impresión, puesto que está fuertemente marcado por el vinagre y el ají.

A pesar de esto, es una delicia que permite varios usos. Les recomiendo agregar unas pintas sobre queso crema para galletas de cóctel, utilizarla como salsa para un atún o un filete de vacuno o –incluso- en tostadas a la hora del té, mejor aún si es con algún queso mantecoso.